Jakarta (ANTARA) - Penyerang Manchester City Phil Foden menyebut penghargaan Pemain Terbaik versi Asosiasi Pesepak Bola Profesional (PFA) yang baru saja ia terima terasa sangat istimewa.
“Memenangi penghargaan ini adalah sesuatu yang sangat istimewa dan saya sangat bangga serta bersyukur atas pencapaian ini. Diakui oleh sesama profesional berarti segalanya, dan saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua yang telah memilih saya,” ujar Foden dalam acara penghargaan yang digelar di Manchester, Rabu dini hari WIB, seperti dikutip AFP.
Folden meraih penghargaan itu menyusul keberhasilan timnya meraih gelar Liga Premier Inggris untuk keempat kalinya secara berturut-turut.
Foden yang kini berusia 24 tahun tampil gemilang dengan mencetak 19 gol dan memberikan delapan assist untuk tim asuhan Pep Guardiola di musim 2023/2024. Kontribusinya turut membantu City menyalip Arsenal dan memastikan gelar pada hari terakhir musim.
“Saya juga ingin mengucapkan terima kasih khusus kepada Pep, para pelatih di City, dan semua rekan setim saya yang selalu membantu saya menjadi lebih baik setiap hari,” tambahnya.
Dengan trofi PFA di tangan, Foden kini mengincar gelar Liga Premier kelima berturut-turut setelah City memulai upaya mempertahankan gelar mereka dengan kemenangan 2-0 atas Chelsea pada akhir pekan lalu.
“Musim lalu adalah musim yang sangat istimewa bagi semua orang di Klub, tetapi sekarang fokus kami sepenuhnya pada usaha meraih kesuksesan lebih lanjut di musim ini,” tegas Foden.
Selain penghargaan PFA, Foden juga dianugerahi gelar pemain terbaik Liga Premier musim 2023/2024 dan dinobatkan sebagai pesepak bola terbaik versi Asosiasi Penulis Sepak Bola (FWA).
Direktur Sepak Bola City Txiki Begiristain menambahkan apresiasinya terhadap Foden. “Phil mewujudkan semua yang kami junjung di Manchester City. Dia adalah pemain yang sangat berbakat, tetapi juga seseorang yang selalu berusaha untuk terus berkembang. Dia adalah orang yang sangat rendah hati dan sangat dihormati di seluruh Klub. Kami semua sangat bangga padanya,” kata Begiristain.
Rekan setim Foden, Erling Haaland, yang memenangkan penghargaan ini tahun lalu, dan Rodri, serta pemain Chelsea Cole Palmer, kapten Arsenal Martin Odegaard, dan striker Aston Villa Ollie Watkins, juga masuk dalam daftar nominasi Pemain Terbaik PFA.
Dalam kategori pemain muda, penyerang Chelsea Cole Palmer dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik PFA. Penghargaan yang diraih Foden dan Palmer ini menandai pertama kalinya kedua trofi tersebut jatuh ke tangan pemain Inggris sejak musim 2009/2010, ketika Wayne Rooney dan James Milner meraih penghargaan tersebut.
Palmer yang menjadi bintang baru di Stamford Bridge setelah pindah dari City, menempati posisi kedua di klasemen pencetak gol terbanyak Liga Premier dengan 22 gol, hanya kalah dari Haaland.
