Jakarta (ANTARA) - Dallas Mavericks harus menelan kekalahan dari Minnesota Timberwolves dengan skor 105-99 dalam laga Natal di American Airlines Center, Kamis WIB, setelah kehilangan Luka Doncic akibat cedera otot betis kiri yang diperkirakan akan membuat bintang andalan mereka absen untuk beberapa waktu.
Doncic, yang mengalami cedera di kuarter kedua, harus meninggalkan pertandingan lebih awal dan menggunakan kruk setelah laga. Doncic dikabarkan akan menjalani MRI pada Jumat untuk memastikan tingkat keparahan cederanya.
Meski tanpa Doncic, Mavericks hampir saja mencatatkan kemenangan bersejarah berkat performa gemilang Kyrie Irving. Irving mencetak 39 poin, termasuk 26 poin di babak kedua dan 15 poin di kuarter keempat, yang membantu Dallas memangkas defisit 28 poin menjadi hanya selisih satu penguasaan bola di menit terakhir.
Namun, harapan Mavericks pupus setelah Irving gagal mencetak tembakan tiga angka di sisa waktu 36,1 detik. Bola rebound berhasil diamankan Anthony Edwards, yang kemudian mencetak layup penentu kemenangan bagi Timberwolves.
“Kami sudah menempatkan diri dalam posisi untuk menang,” ujar pelatih Mavericks Jason Kidd, dikutip dari laman NBA. “Kyrie memiliki peluang yang bagus untuk mencetak angka, dan itu adalah tembakan yang akan kami ambil kapan saja.”
Doncic meninggalkan pertandingan dengan waktu tersisa 2 menit 31 detik di kuarter kedua setelah tampak kesakitan saat mendarat dengan kaki kirinya. Cedera ini menambah daftar panjang masalah fisik yang dialami Doncic musim ini, termasuk cedera lutut, pergelangan tangan, dan tumit.
Pelatih Jason Kidd berharap cedera kali ini tidak terlalu serius. “Semoga ini adalah cedera terakhirnya musim ini,” kata Kidd.
Doncic memiliki riwayat cedera pada betis kirinya, termasuk saat melewatkan tiga pertandingan playoff 2022 dan sebagian besar pramusim 2023 karena masalah serupa.
Meskipun kehilangan Doncic, Mavericks telah menunjukkan kemampuan untuk bersaing tanpa sang bintang musim ini dengan rekor 6-2 dalam delapan laga yang ia lewatkan. Dalam pertandingan ini, Mavericks mendominasi kuarter keempat dengan skor 31-11 selama 11 menit pertama, memberi harapan untuk comeback Natal yang spektakuler.
“Kami harus beradaptasi,” ujar Irving. “Kami semua mendoakan Luka agar cepat pulih. Seberapa lama pun waktu pemulihannya, kami harus siap menghadapi tantangan ini.”
Di sisi lain, Timberwolves yang sempat kehilangan momentum di kuarter keempat berhasil mengamankan kemenangan berkat aksi Anthony Edwards. Edwards mencetak 26 poin, termasuk dua serangan kunci dalam 1 menit 17 detik terakhir yang memastikan kemenangan bagi Timberwolves.
“Berikan saja bola pada saya,” kata Edwards. “Kita akan lihat apa yang terjadi. Saya merasa kami hanya perlu percaya pada proses itu.”
Dengan hasil ini, Mavericks turun ke rekor 19 menang dan 11 kalah (19-11), sementara Timberwolves memperbaiki posisi mereka menjadi 15-14 setelah sebelumnya mengalami tiga kekalahan beruntun.
