Jakarta (antarasulteng.com) - Beberapa bukti paling awal infeksi parasit pada manusia
terungkap dari penggalian di pemakaman kuno yang ada di situs Tell
Zeidan, Suriah.
Telur parasit Schistosoma, yang sampai
sekarang masih menginfeksi manusia, ditemukan di makam seorang anak yang
hidup 6.200 tahun lalu di komunitas pertanian kuno.
"Kami
menemukan bukti paling awal keberadaan parasit (yang menyebabkan)
Schistosomiasis pada manusia," kata salah satu penulis hasil studi, Dr.
Piers Mitchell, ahli antropologi-biologi di University of Cambridge,
Inggris.
Telur-telur parasit ditemukan di pemakaman dengan 26
kerangka di Tell Zeidan, yang menurut perkiraan didiami beberapa ribu
orang sekitar 7.800 sampai 5.800 tahun lalu, kata penulis studi yang
lain, Gil
Stein, direktur penggalian di situs dan arkeolog di Oriental Institute
of the University of Chicago.
Tim itu mengumpulkan sampel tanah
di sekitar kerangka abdomen, tempat parasit kemudian ditemukan, dan juga
di sekitar kerangka kaki dan kepala sebagai kontrol.
Para peneliti mencari partikel seukuran telur parasit --berdiameter 0,1 millimeter-- di tanah itu, kata Mitchell kepada Live Science.
Mereka kemudian mencampur partikel-partikel itu dengan air dan menempatkannya di bawah mikroskop.
Para
peneliti menemukan satu telur di tanah sekitar abdomen dan panggul
kerangka anak. Mereka tidak menemukannya di kepala dan kaki, menunjukkan
bahwa telur itu berasal dari orang yang dikubur, bukan dari orang yang buang
air di tempat yang sama.
Parasit Kuno Terungkap
Mikrograf yang menggambarkan satu telur parasit Schistosoma haematobium yang diperbesar 500 kali. (U.S-CDC Public Health Image Library)
